오늘은 견훤왕릉을 찾았습니다. 논산 육군훈련소 근처의 가볼 만한 장소로 소개하고 싶은 견훤왕릉은 목련, 개나리가 만발한 봄과 배롱나무꽃이 아름다운 여름, 그리고 단풍으로 물든 가을과 하얗게 눈이 쌓인 겨울, 어느 계절에 찾아도 좋은 장소인데요. 오늘은 겨울 풍경 속으로 저와 함께 들어가 볼까요?



충남 논산시 연무읍 금곡4리 마을에 들어서면 견훤왕릉공원이 있습니다. 이곳에 넓은 주차장이 있어서 차를 세우고 견훤왕릉을 보러 가기에 좋습니다.



겨울에는 견훤왕릉공원을 이용하는 분들이 적지만 화단에 철쭉이 가득해서 봄에 꽃 구경을 하기 좋습니다. 그리고 여름에는 정자에서 더위를 피할 수 있습니다.



눈이 쌓인 계단길을 따라 견훤왕릉을 보러 갑니다. 산이라기보다는 야트막한 언덕 같은 곳에 견훤왕릉이 위치해 있는데요. 5~10분 정도만 걸으면 되니 남녀노소 누구나 힘들이지 않고 찾을 수 있습니다.



견훤왕릉으로 가는 길은 계단길과 반대편의 차도가 있습니다. 차를 이용해 왕릉 앞까지 쉽게 갈 수 있지만 저는 항상 계단을 따라가며 견훤의 삶에 대해 생각하는 시간을 가져봅니다.

역사는 승자의 기록이라는 말이 있습니다. 견훤은 후백제를 세운 영웅이었지만 왕건과 대적하였기 때문에 우리 역사에서 제대로 된 평가를 받지 못했습니다. 견훤에 대한 재평가가 이루어져야 한다는 학계의 움직임이 있는 만큼 어떤 결과가 있을지 기대해 봅니다.



그가 죽음을 앞두고 유언처럼 남겼다는 '고향 완산주가 보고 싶다'라는 말에 따라 견훤왕릉은 멀리 완산(지금의 전주)이 보이는 곳에 자리 잡고 있습니다. 대나무숲이 일렁거리는 모습이 마치 그리운 고향을 향해 손을 흔드는 모습만 같습니다.



계단 끝자락에 서니 견훤왕릉이 보입니다. 식재된 활엽수들이 낙엽을 모두 떨구고 있어서 조금은 쓸쓸해 보이지만 견훤왕릉을 향하는 길은 따스한 햇볕을 받아 방문객의 발길을 안내합니다.



견훤왕릉과 마주하니 커다란 배롱나무 한 그루가 왕릉을 홀로 지키는 병사처럼 우두커니 서 있습니다. 순간 여름에 붉게 타오르던 배롱나무꽃이 눈앞에 펼쳐지기도 합니다.



후백제왕 견훤릉이라고 쓰인 묘비가 보입니다. 백제의 도읍이었던 공주와 부여의 왕릉원에서 마주한 왕릉과 비교하면 크기가 작지만 견훤왕릉에서는 파란만장한 삶을 살다간 견훤의 이야기가 아우라처럼 풍겨나는 듯합니다.


▲ 눈에 덮인 견훤왕릉의 모습


▲ 견훤왕릉을 소개하는 안내문



봄, 여름, 가을에는 견훤왕릉으로 소풍을 나온 사람들이 많습니다. 한파로 인해 방문객의 발길이 줄기도 했지만 저처럼 견훤왕릉의 겨울 풍경을 보기 위해 애써 찾는 사람도 있습니다. 저보다 먼저 다녀간 사람들의 흔적이 고스란히 눈길에 남아 있었습니다.최근 전주시에서는 견훤왕릉을 전주로 이전하는 문제에 대해 이야기한 적이 있습니다. 전주의 발전을 위한 방편이기도 하겠지만 논산시민으로서 견훤왕릉의 이전은 있을 수 없는 문제라고 생각합니다.



이제 견훤왕릉을 보았으니 주차한 곳으로 되돌아갈 시간입니다. 앞서 말한 것처럼 견훤왕릉은 계단길과 차도를 이용해 찾을 수 있다고 했는데요. 위의 사진이 차를 이용해 오를 수 있는 길입니다. 오늘처럼 눈이 오는 날에는 길이 아주 미끄럽기 때문에 주의가 필요하니 참고하시기 바랍니다.



견훤왕릉 아래에 기도 성취 도량 백련사가 있습니다. 근래에 세워진 현대식 사찰로 대단한 볼거리가 있는 것은 아니지만 견훤왕릉과 코스로 꼭 방문하게 됩니다.



일주문을 중심으로 산신각, 독성각, 범종각, 석조관음보살상, 극락보전이 위치해 있습니다. 좁은 터에 오밀조밀하게 건물들이 배치되어 있어서 독특합니다.



백련사의 일주문에 '봉황산 백련사'라고 쓰여 있습니다. 봉황산은 가야곡면에 있는 산이고 견훤왕릉이 있는 산은 이름이 없습니다. 그런데 봉황산 백련사라니! 고개를 갸우뚱거릴 수밖에 없었습니다.


▲ 백련사 범종각과 석조관음보살상



극락보전에서 산신각으로 가는 길에 바라본 풍경입니다. 2023년을 갈무리하는 마음으로 잠시 합장하는 시간을 갖기도 했습니다. 견훤왕릉의 겨울 풍경을 제대로 볼 수 있어서 좋았는데요. 육군훈련소에서 가까운 거리이니 산책 삼아 방문해 보는 것도 좋겠습니다.


견훤왕릉
충청남도 논산시 연무읍 금곡리 산 18-3

백련사
충청남도 논산시 연무읍 왕릉로 108번길 23-10