보원사지는 서산시 운산면 가야산에 자리한 백제시대의 절터이다. 주변에 백제의 미소로 널리 알려진 마애삼존불이 있는 것으로 봐 규모가 작지 않은 사찰이었음을 알 수 있고, 아직 절터에 보물이 다섯 점이나 있는 것을 보면 역사적인 의미를 알 수 있는 곳이기도 하다.
  

예산에서 보원사지로 가는 길은 약 40분 정도가 걸린다. 예산군의 봉산과 서산의 운산이 경계에 있는데 그곳을 지나 용현 자연휴양림이 있는 곳으로 오르다 보면 가야산 자락이 아름답게 펼쳐진 곳에 넓게 자리한 곳이 바로 보원사지이다.
 

주차장에 차를 세우고 걸어 본다. 입구에서 처음으로 만나는 것이 보물 제103호인 당간지주이다. 하늘을 향해 곧게 뻗어있는 기개가 느껴지는 듯한 풍경은 주변의 초록과 어우러져 아름다운 조형미를 뽐내고 있었다.
 

(서산 운산 보원사지 터의 6월 풍경)

손으로 바위를 쪼아 만들었을 텐데 하는 생각으로 바라보기에는 너무 아름답고 거대해 조상님들의 예술혼에 다시 한번 존경을 하는 시간,

아름다운 당간지주를 지나면 작은 실개천이 나온다. 맑고 깨끗한 물을 바라보면서 잠시 멍을 때리고, 보원사지 절터로 향한다. 바로 앞으로 보이는 절터의 풍경이 아름답고 고즈넉했다.

(서산 운산 보원사지 터의 6월 풍경)
 

삼국시대 중 백제시대의 오층 석탑, 부여 정림사지 탑을 보는 듯 하기도 하고, 경주의 석가탑을 보는 듯 하기도 하다. 보물 제104호로 지정된 오층 석탑의 모습이 아름답다. 살짝 불어오는 바람을 맞으며 조용히 작품을 감상하듯 오층 석탑의 아름다운 조형미에 빠져본다.

초록 물결이 일어나는 듯한 풍경이 아름다웠다. 빛이 강하기는 했지만 이런 바람을 보고 걸으면서 보원사지 터의 규모와 값어치 등을 생각해 보는 시간, 복원이 된다면 어떤 모양일까 하는 상상을 하게 된다.

멀리 가야산 자락의 바로 아래에 위치한 법인국사보승탑과 비도 모두 보물이었다. 보원사지 터에 자리한 보물한 총 5개가 된다고 하니 백제시대 사찰의 규모를 짐작하고도 남았다.

이곳은 보원사지 터의 바로 옆에 위치한 보원사라는 자그마한 절이었는데 보원사지의 역사적 사실이나 홍보 등을 하고 있는 것 같았고, 평일이어서인지 아무도 없어 돌아볼 수 없는 것이 조금 아쉬웠다.

보원사지를 지탱하던 역사적 유물들이 한곳에 모여 이렇게 전시가 되고 있었다. 그냥 지나칠 수도 있을 것 같은 모양이었지만, 자세히 바라보니 조상들의 흔적이 가득한 소중한 문화유산임을 알게 되었다.

(서산 운산 보원사지 터의 6월 풍경)

이제 6월 말이면 피어나기 시작하는 연꽃을 바라보면서 보원사를 돌아 다시 보원사지 터 중앙으로 향했다. 드넓은 터에 찾아온 6월의 초록 풍경이 더없이 아름다웠던 시간, 조용한 힐링 여행을 원하는 분들이 있다면 추천해 드리고 싶은 풍경이었다.
 

돌아오면서 바라보는 보원사지 터의 아름다운 풍경입니다. 유물들이 풀속에 잠겨 고요히 잠든 것 같은 정적이 흐를 정도로 아무도 없는 보원사지는 혼자서 생각을 정리하면서 힐링하기에도 너무 좋은 장소였습니다. 그리고 멀리 보이는 산과 들판이 계절의 흐름을 한눈에 볼 수 있을 정도였습니다.

이것도 보물이었는데요, 절에서 물을 담아 사용하던 것이라고 하는데 워낙에 커서인지 보원사지의 규모를 짐작하게 하고도 남았습니다. 아이들이 물놀이를 할 정도 ~~ ㅎ

여름이 되면 더 진한 초록으로 물들어갈 보원사지 터에 아이들 손을 잡고 가족여행을 떠나보시는 것은 어떨까요? 휭하니 볼 것 없을 것 같지만, 소중한 문화재와 바람 그리고 초록의 아름다운 풍경이 반겨드릴 겁니다. 지금도 백제를 품은 역사적인 바람이 느껴지는 곳, 저도 여름에 다시 돌아야겠습니다.