동화 속 마을 같은 면천 읍성안 풍경

이 글은 충청남도 도민리포터의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

작지만 크게 감동을 주는 그곳

휴일을 두 배로 즐기기 위하여 서산에서 가까운 당진 면천 읍성안을 다녀왔다.
몇 가지 과일과 물만 준비하여 가볍게 떠났다. 면천읍성안에 칼국수로 유명한 곳이 여러 군데가 있다고 하여 점심은 그곳에서 먹기로 하였다.

느긋하게 열 시 경에 떠나 면천문학관과 도량형박물관을 먼저 들렀는데, 산 밑에 유리로 된 건물이 특이하였지만 일요일과 월요일은 문을 열지 않는다고 하여 실망하고 되돌아 나왔다. 되돌아 오는 길에 구룡휴게소를 지나갔다. 서해안고속도로가 놓이기 전에는 서산에서 서울 갈 때 구룡휴게소를 꼭 들러갔는데 지금은 다 허물어져서 격세지감이 느껴졌다.

면천읍성 안에 예쁜 미술관이 있다고 다녀온 사람이 추천해 줘서 내비게이션에 미술관 주소를 찍고 도착하니 교회 앞마당이어서 잘못 왔다고 생각했다. 그런데 바로 맞은편에 정말 작지만 예쁜 '그 미술관'이 있었다.
미술관 이름이 개성 있어서 기억하기가 좋았다.
1층에서는 9월 1일까지 '남상문 서각전'이 열리고 있었다. 늦게 찾아갔다면 하마터면 한 땀 한 땀 새긴 예술작품을 볼 기회를 놓칠 뻔하였다. 미술관은 한 달에 한 번씩 다른 화가의 작품을 전시한다고 하였다. 2층에는 '자율카페'가 있어서 셀프로 커피나 차를 만들어 마실 수 있도록 준비되어 있었다. 또한 그림을 그릴 수 있도록 체험 공간도 마련되어 있어서 1일 화가가 될 장소를 제공해주었다.

미술관 실장의 안내로 옥상으로 올라가니 그 미술관이 명당에 위치해 있다는게 느껴졌다. 옥상에서 내려다 보니 당진시 향토 유적 제1호인 '군자정'과 면천 복씨의 시조이며 고려의 개국공신 복지겸의 딸인 영랑을 기리기 위한 '영랑 효공원'과, 복지겸이 귀향하여 병이 났을 때 영랑이 아미산 산신령에게 기도하니 아미산 진달래꽃과 안샘물로 술을 빚고 집앞에 은행나무를 심으라 하여 심었다는 수령 1,100여 년 된 은행나무와 안샘이 모두 한 눈에 내려다 보였다.

칼국수를 먹으려면 줄을 서야 한다고 해 점심 시간보다 이르게 도착했는데 벌써 유명한 콩국수 식당 앞에는 번호표를 받고 기다리는 손님들이 보였다. 이 식당뿐만이 아니라 이 근처에 있는 칼국수집은 외지 사람들이 많이 찾아와서 항상 줄을 서서 기다려야 한다니 맛만 있으면 거리가 먼 것은 문제가 안 된다는 생각이 들었다.

다행히 추녀 밑이라 그늘이 있는 곳에서 번호표를 받은 후에 한참을 기다린 후에야 식당에 들어갔다. 서리태콩칼국수 위에 볶은 콩가루를 고명처럼 넣어 그 맛은 고소함의 극치였다. 적당하게 잘 익은 열무김치와 시원한 콩국수 맛에 함께 간 사람들의 그릇은 모두 빈 그릇이 되었다.

식당을 나와 몇 집 지나서 가니 '오래된 미래'라는 작은 서점이 보였다. 아기자기하게 꽂힌 책들이 주인을 기다리고 있었다. 2층은 방에 책을 진열하여 편안하게 책을 읽을 수 있는 공간도 마련하여서 아기를 데려온 손님이 아기를 눕혀 놓고 책을 보고 있었다. 내 집처럼 편안한 느낌이 드는 서점이었다.

서점 바로 옆에는 15일 전에 문을 열었다는 '진달래상회'가 다양한 인테리어 소품을 팔고 있었다. 주인은 자신만 빼고 가게 안의 모든 것을 판매한다고 인상 좋은 얼굴에 함박 웃음을 날리며 말했다. 낡은 집들을 버려두지 않고 한 집 한 집에 생명을 불어 넣어 문화의 거리로 만들어 가는 면천 읍성안 모습은 동화속 어느 장면 같은 인상을 주었다.

동화속마을같은면천읍성안풍경 1