충남 예산군 대흥면 의형제공원에서 지난 10월 16일부터 10월 18일 까지 의좋은 형제 축제가 있었습니다. 가족 간의 사랑을 주제로 대흥원보존회 주최로 열린 이 축제에는 테마별로 부스를 설치해 다양한 축제 프로그램이 진행되었습니다. '의형제 공원'은 고려말에서 조선 초기에 예산군 대흥면 동서리에 살았던 우애가 돈독했던 이성만과 이순 형제의 실존 인물로 국정교과서에도 실렸던 이야기 속 인물들입니다.
 

이번 축제에 유난히 눈에 띈 황새 마을 체험 부스에서는 황새 목걸이 만들기와 황새팔찌 만들기가 있었습니다. 황새공원은 인근 광시마을에 있는 곳으로 지난 9월 3일에 천연기념물 199호인 황새 자연방사가 이루어진 곳으로 이곳 친환경 마을에서 생산한 쌀과 농산물도 선보였습니다. 
 

옛날 우애가 남달리 깊었던 의형제가 살았던 이마을에서 내려오는 전래 동화 이야기가 있습니다. 가을에 벼를 수확한 형제는 볏가리를 논에 쌓아두었습니다. 어느 날 저녁에 형이 아우의 논에 쌓아놓은 볏가래를 가보았는데 형보다 더 작아 보였다고 합니다. 그러자 형이 생각하기를, 동생은 결혼해 살림이 났기에 자신보다 더 많은 쌀이 필요할 거라고 여겨 밤중에 동생 몰래 논으로 나가 자신의 볏가리를 덜어 동생 볏가리에 쌓아 놓았습니다.

그날 밤 동생은 형은 식솔도 많으니 쌀이 더 필요할 거로 생각하고는 밤중에 나가 자기 볏가리를 덜어 형의 볏가리에 쌓아 놓았습니다. 이튿날 밤에도 형제는 같은 행동을 했고, 셋째 날이 되어서야 서로 밤중에 볏가리를 옮겼던 사실을 알게 되었습니다.

 

이런 이유로 이번 축제의 주제에 걸맞게 볏짚을 이용한 각종 공예품 전시와 체험놀이가 있었습니다. 짚으로 새끼꼬기와 짚으로 계란 꾸러미 만들고 짚으로 만든 미끄럼을 타며 즐거워 하는 어린이들도 있었습니다.
 

무대에서는 각 마을에서 온 어른들의 장기자랑을 보이는 대회가 있었습니다. 장기자랑 경연대회에서는 봉산과 신암면 풍물단이 상을 받았습니다.



나이를 무색하게하는 칠순이 넘은 할머니들의 화려한 율동도 돋보였습니다.
 

특히 이날에는 지역주민이 재배한 과일과 채소, 고추, 마늘 등 농산물 시장이 함께 열렸습니다. 축제도 구경하고 풀질좋은 농산물을 구매할 수 있는 기회가 됐습니다. 오랜만에 엄마 아빠와 나들이 나온 아이들이 손에 풍선을 들고 즐거워하며 부스를 돌아다니며 체험 놀이에 참여하는 즐거운 시간이 되었습니다.
 

전통의상을 입고 떡메치기 하는 모습도 구경하고 맛있는 콩가루 찰떡을 만들어 지역 주민이 함께 나누어 먹습니다. 이번 축제를 둘러보고 화기애애한 시간을 가지며 의좋은 형제의 뜻을 실천하는 시간이 되었습니다.